„Las islas Filipinas en las crónicas y la literatura de viajes hispánicas“ de Aaron Siegmund

En la Ruhr-Universität de Bochum se ha constituido la Philippinen-Initiative, una iniciativa dedicada a promover, de forma sostenible, el debate científico y cultural sobre las islas Filipinas. La iniciativa se desarrolla en los ámbitos de la investigación, la enseñanza y la extensión universitaria. Surgió en el Instituto de Filología Románica y enfoca en primer lugar aspectos de las Filipinas hispánicas, aunque con la decidida voluntad de situarlas en su contexto del sudeste asiático. La base de la iniciativa es un acuerdo de cooperación entre la Ruhr-Universität de Bochum y el Department of Foreign Affairs de la República de Filipinas, firmado en octubre de 2019.

Como primeros resultados, se han publicado tres libros dedicados a las primeras crónicas y a la literatura de viajes españolas sobre Filipinas. En conjunto, estas publicaciones reflejan los objetivos de la iniciativa y fueron presentadas en la Feria del Libro de Frankfurt de 2025 —el marco ideal, ya que Filipinas fue el país invitado de honor— y en el evento “The Philippines in the 19th Century: New Contributions” en el Instituto Ibero-Americano de Berlín.

La antología Die Philippinen in frühen spanischen Berichten und Schriften 1521-1794 ofrece, por primera vez en alemán, una amplia panorámica de los textos españoles desde los inicios de la época colonial hasta el siglo XVIII. La presencia española en el sudeste asiático comienza con el encuentro entre la flota de Fernando de Magallanes y los visayas en 1521 y se prolongaría durante tres siglos, hasta 1898.

Los textos incluyen clásicos de la literatura de viajes y descubrimientos, como los relatos de Antonio Pigafetta y Alessandro Malaspina o el Códice Boxer, crónicas reales oficiales, informes misioneros, diarios de a bordo y una novela picaresca. Esta selección muestra Filipinas como un lugar en el que los españoles se encuentran con asiáticos de diferentes etnias, pero también con sus adversarios coloniales europeos.

Los libros Galería de viajeros y de una viajera a las islas Filipinas (Galerie der spanischen Reisenden auf die Philippinen en su traducción al alemán, publicada por la editorial regiosprectra)[1] invitan a descubrir Filipinas a través de los ojos de los viajeros desde el siglo XIX hasta la actualidad. Recorren los últimos años del dominio colonial español, la época bajo control estadounidense y la era de la República Filipina independiente. Además de clásicos de la literatura de viajes de Juan Álvarez Guerra, Vicente Blasco Ibáñez o Jaime Gil de Biedma, esta colección incluye obras en su mayor parte desconocidas de una gran variedad de viajeros: funcionarios, soldados y misioneros, un aventurero católico, una prisionera de guerra cubana, los primeros turistas de cruceros, el poeta Gerardo Diego o un periodista crítico como Manuel Leguineche. Para romper con la perspectiva eurocéntrica, a ellos se suman dos filipinos que viajaron por Europa: José Rizal y Pedro Paterno. Es más, con el mismo objetivo, los libros incluyen ilustraciones de artistas filipinos. Una visión completa del legado colonial, impresiones personales y reflexiones literarias, a veces críticas, a veces elogiosas, a menudo contradictorias y cuestionables.

Endnote

[1] Roger Friedlein/Beatriz Friedel Ablanedo/Katharina Pohl (eds.): Galerie der spanischen Reisenden auf die Philippinen, Berlin: regiospectra 2025. Una edición en inglés de la Galería se encuentra actualmente en imprenta en Ateneo University Press, en Manila, para poner los textos a disposición también del público filipino.